Es gibt Geschichten, die klingen wie aus einem Hollywood-Drehbuch. Geschichten über eine Liebe, die über Jahrzehnte wächst, die Stürme übersteht, am Abgrund taumelt und am Ende doch triumphiert. Die Geschichte von Fernsehmoderatorin Katja Burkhard, 60, und dem ehemaligen Medienmanager Hans Mahr, 76, ist genau so eine Geschichte. Nach 28 Jahren einer Beziehung, die alle Höhen und Tiefen des Lebens kannte, nach vier gemeinsamen Kindern und einer brutalen, einjährigen Trennung, die alles zu beenden schien, haben sie nun das getan, was niemand mehr für möglich gehalten hätte: Sie haben geheiratet. Heimlich, still und in einer Zeremonie, die an Emotionalität kaum zu überbieten ist, haben sie ein neues Kapitel aufgeschlagen – ein Kapitel, das vom Wunder der zweiten Chance erzählt.
Der Schauplatz dieses fast unwirklichen Moments war die malerische Himmelreichkapelle in der Steiermark, ein Ort, der für die Familie eine tiefe, persönliche Bedeutung hat. Hier, wo einst ihre Töchter getauft wurden, gaben sich Katja und Hans das Ja-Wort. Doch es war keine prunkvolle Gala, keine medienwirksame Inszenierung. Der einzige Luxus war die pure, unverfälschte Emotion. Als Gäste und Trauzeugen waren nur die vier Menschen anwesend, die das Fundament ihrer Liebe sind: ihre Kinder Marie Therese, Katharina, Alexander und Christoph. In diesem intimen Kreis, umgeben von der Stille eines Waldes, der für sie den Inbegriff von Romantik und Ewigkeit darstellt, besiegelten sie ihr Bündnis.
Der vielleicht ergreifendste Moment der Zeremonie war, als die Klänge von Reinhard Fendrichs Ballade „Weus’d a Herz hast wia a Bergwerk“ die kleine Kapelle erfüllten. Eine Hymne auf die bedingungslose Liebe, auf das Durchhalten und Verzeihen – es war der perfekte Soundtrack für ein Paar, das genau das durchlebt hat. Für Katja Burkhard war es mehr als nur ein Lied; es war die musikalische Verkörperung ihrer gemeinsamen Reise, ein Symbol für die unzerstörbare Verbindung, die sie selbst in den dunkelsten Stunden nicht verloren hatten. „Jetzt gehen wir als anerkanntes Ehepaar durchs Leben“, sagte eine überglückliche Katja Burkhard nach der Trauung. Worte, die nach 28 Jahren eine besondere Tiefe bekommen.
Doch der Weg zu diesem Altar war steinig und von tiefen Gräben durchzogen. Um die Magie dieses Moments zu verstehen, muss man drei Jahre zurückblicken, in eine Zeit, in der die Beziehung am seidenen Faden hing. Nach fast einem Vierteljahrhundert war die Luft raus. Der Alltag, die Routine und die unausgesprochenen Konflikte hatten sich wie Gift in die Beziehung geschlichen. Es kam zum Bruch, zur Trennung. Ein ganzes Jahr lang gingen sie getrennte Wege. Ein Jahr voller Schmerz, Ungewissheit und der quälenden Frage, ob dies das endgültige Ende war. Freunde und Familie sahen fassungslos zu, wie eine der beständigsten Partnerschaften der deutschen Medienlandschaft zu zerbrechen drohte.
Was genau in diesem Jahr der Trennung geschah, behalten beide größtenteils für sich. Doch es war eine Zeit der Selbstreflexion, der schmerzhaften Erkenntnis und des langsamen Begreifens, was man am anderen hatte – und was man im Begriff war, für immer zu verlieren. Die Wende kam, wie so oft im Leben, unerwartet und in einer Nacht voller Emotionen. Ein Telefonat, tief in der Nacht, wurde zum Wendepunkt. Tränen flossen, Vorwürfe wichen verletzlichen Geständnissen, und am Ende stand die alles entscheidende Erkenntnis: Sie konnten und wollten nicht ohne einander sein. Dieses eine Gespräch riss die Mauern ein, die sie um sich herum aufgebaut hatten.
„Wir waren einfach so dankbar, uns wiederzuhaben“, offenbarte Katja Burkhard Anfang des Jahres in einem Interview. Dieser Satz lässt erahnen, wie tief der Schmerz der Trennung saß und wie groß die Erleichterung der Versöhnung war. Sie kämpften um ihre Liebe, lernten neu zu kommunizieren, gaben ihrer Beziehung ein neues Fundament. Sie hatten dem Abgrund ins Auge geblickt und sich bewusst füreinander entschieden.
Der ultimative Beweis für diesen Neuanfang kam im April dieses Jahres während eines Urlaubs auf den Malediven. An einem paradiesischen Strand, unter einem sternenklaren Himmel, tat Hans Mahr das, was er in 28 Jahren nie getan hatte: Er stellte die Frage aller Fragen. Der Antrag kam für Katja völlig überraschend und war für Hans Mahr ein Schritt, der, wie er selbst sagte, „längst überfällig“ war. Es war kein Akt der Verpflichtung, sondern ein tief empfundenes Bekenntnis. Ein Zeichen dafür, dass ihre Liebe nicht nur die Krise überlebt hatte, sondern gestärkt und bewusster daraus hervorgegangen war.
Ihre Hochzeit war somit mehr als nur eine Formalität. Es war der symbolische Höhepunkt einer dramatischen Reise, ein Fest der Vergebung und des unerschütterlichen Glaubens an die Liebe. Indem sie nur ihre Kinder an diesem Tag teilhaben ließen, machten sie deutlich, worum es ihnen wirklich geht: nicht um die Show, sondern um die Familie, um den Kern ihres gemeinsamen Lebens. Diese intime „Waldhochzeit“, wie sie es nannten, war ein Versprechen an sich selbst und an ihre Kinder, dass ihre Verbindung nun offiziell und für immer unzerbrechlich ist. Ihre Geschichte ist ein kraftvolles Zeugnis dafür, dass es nie zu spät ist, für die Liebe zu kämpfen, und dass die tiefsten Wunden heilen können, wenn die Dankbarkeit, einander zu haben, größer ist als jeder Schmerz, der einmal war. Katja Burkhard und Hans Mahr haben bewiesen, dass ein Happy End kein Märchen sein muss – manchmal ist es einfach nur das Ergebnis von Mut, Vergebung und einer Liebe, die stark ist wie ein Bergwerk.
