In der gleißenden Welt des Profisports, wo Kameras jeden Schritt verfolgen und Mikrofone jedes geflüsterte Wort aufzufangen drohen, ist Privatsphäre ein Luxus, den sich nur wenige leisten können. Alexander Zverev, Deutschlands unangefochtene Nummer eins im Tennis, ist ein Mann, der sein Privatleben stets wie eine Festung geschützt hat. Bekannt für seine kühle Konzentration auf dem Platz und seine zurückhaltende Art abseits davon, war er selten der Typ für Schlagzeilen außerhalb der Sportseiten. Doch jahrelang brodelte ein Gerücht unter der Oberfläche, eine Geschichte, die sich verselbstständigt hatte und ein Eigenleben entwickelte. Es war die angebliche Romanze mit der ehemaligen serbischen Tennis-Ikone Ana Ivanović. Jetzt, nach Jahren des ohrenbetäubenden Schweigens, hat Zverev beschlossen, die Kontrolle über seine eigene Geschichte zurückzugewinnen. In einer überraschenden und tiefgründigen Offenbarung spricht er Klartext – über die Wahrheit, die Lügen und den psychologischen Preis, den er für den Ruhm zahlen musste.
Alles begann an einem glamourösen Abend im Jahr 2019. Die Sportwelt hatte sich in Monte Carlo zu einer glanzvollen Gala versammelt. Alexander Zverev, damals der aufstrebende, kometenhafte Star am Tennishimmel, war mittendrin. Auf der gleichen Veranstaltung: Ana Ivanović, die strahlende Schönheit des serbischen Tennis, die ihre aktive Karriere bereits beendet hatte. Sie erschien an der Seite ihres Ehemanns, der deutschen Fußball-Legende Bastian Schweinsteiger. Es war ein Abend des Sehens und Gesehenwerdens, ein Treffen von Sportgrößen aus verschiedenen Disziplinen.
Zverev, so erzählte er kürzlich in einem aufsehenerregenden Interview mit dem “Spiegel”, war schon immer ein Bewunderer von Ivanović. “Ich bin seit meiner Kindheit ein Fan von Anna. Sie ist ein Symbol für Eleganz und Engagement”, gestand er. An jenem Abend ergab sich die Gelegenheit für ein Gespräch. Ein paar Fotos wurden geschossen: Zverev und Ivanović, lachend, scheinbar vertraut plaudernd. Für die Anwesenden war es ein harmloser Moment des Austauschs. Für die Boulevardpresse war es ein gefundenes Fressen.
Was als nächstes geschah, ist ein Lehrbuchbeispiel für die unkontrollierbare Dynamik moderner Medien. Die Fotos gingen viral. Es dauerte nur Stunden, bis die ersten Schlagzeilen auftauchten. “Zverev vernarrt in die ehemalige serbische Tennisschönheit”, titelten einige Blätter. Die Gerüchteküche explodierte. Aus einem kurzen Gespräch wurde in der öffentlichen Wahrnehmung eine intime Affäre gesponnen. Die Tatsache, dass Ivanović glücklich verheiratet war, wurde dabei entweder ignoriert oder als pikanter Beigeschmack genutzt.
Zverev, damals noch jung und vielleicht naiv im Umgang mit der unerbittlichen Maschinerie des Boulevards, wählte eine Strategie, die er heute zutiefst bereut: Er schwieg. “Ich habe großen Respekt vor Anna und ihrem Mann”, erklärte er nun im “Spiegel”-Interview. “Wir haben nur über Tennis gesprochen, über Veränderungen in der ATP und WTA.” Doch seine Worte kamen Jahre zu spät. Damals, 2019, hüllte er sich in Schweigen. “Ich war zu jung, um zu wissen, wie man mit den Medien umgeht”, gab er zu. “Ich schwieg, und dieses Schweigen ließ die Leute an die Lügen glauben.”
Dieses Schweigen hatte fatale Folgen, nicht nur für sein öffentliches Image, sondern vor allem für seine psychische Gesundheit. Während er auf dem Platz um Grand-Slam-Titel kämpfte und dem immensen Druck standhalten musste, ein ganzes Tennisland auf seinen Schultern zu tragen, tobte abseits des Courts ein unsichtbarer Sturm. “Ich stand damals auf dem Platz unter großem Druck, und dazu kamen noch die Dinge am Spielfeldrand”, offenbarte Zverev. Der Tennisstar wurde zur Zielscheibe. “Ich erhielt Hunderte von Nachrichten, sogar schwere Anschuldigungen. Sie behaupteten, ich würde mich in die Ehen anderer einmischen. Das war völlig falsch.”
Es ist schwer vorstellbar, wie sich ein junger Athlet fühlen muss, der im Rampenlicht um jeden Punkt kämpft, während anonyme Stimmen im Internet ihn als “Ehebrecher” verurteilen. Der Vorfall, so Zverev, habe ihn fast zerbrochen. Es war eine brutale Lektion über die Kehrseite der Berühmtheit, eine Lektion, die ihm zeigte, dass “Schweigen nicht immer Gold ist”.
Und wie reagierte die andere Seite des angeblichen Skandals? Ana Ivanović und Bastian Schweinsteiger bewiesen eine bewundernswerte Souveränität. Ivanović selbst ging 2020 in einem Interview kurz und indirekt auf die Gerüchte ein. Auf die intimen Spekulationen angesprochen, lächelte sie lediglich und sagte: “Ich glaube immer, dass Menschen einen Moment falsch interpretieren können, wenn sie ihn durch die Linse betrachten. Aber Bastian und ich müssen uns keine Sorgen machen, denn wir wissen, was wahr ist.” Eine elegante Abfuhr für die Gerüchteköche.
Hinter den Kulissen, so enthüllt nun eine Zverev nahestehende Quelle, ging Ivanović sogar noch einen Schritt weiter. Sie soll sich privat bei Zverev für die medialen Missverständnisse und den Ärger, der ihm daraus erwachsen war, entschuldigt haben. Eine Geste, die die Professionalität und den Respekt zeigt, den die beiden Sportler füreinander hegen. Sie blieben als Freunde in Kontakt. “Wir schreiben uns immer noch ab und zu”, bestätigte Zverev. “Anna ist ein sehr netter Mensch. Sie kümmert sich immer um mich und ermutigt mich. Sie sagt oft: ‘Lass dich nicht von den Medien definieren’, und daran erinnere ich mich.”
Auch jegliche Spekulationen über einen Groll seitens Bastian Schweinsteiger wurden eindrucksvoll aus der Welt geschafft. Zverev berichtete von einem Treffen mit dem Fußballweltmeister bei einem Sportevent in München im vergangenen Jahr. “Die beiden schüttelten sich die Hände und unterhielten sich angeregt”, hieß es. “Bastian ist ein großartiger Mann, und ich habe ihn immer respektiert”, so Zverev. Der Händedruck war mehr als eine Begrüßung; es war das stille, aber unmissverständliche Ende aller böswilligen Theorien.
Für Alexander Zverev ist diese öffentliche Beichte mehr als nur eine Richtigstellung. Es ist ein Akt der Befreiung, ein Abschluss eines Kapitels, das ihn jahrelang belastet hat. Er hat gelernt, dass er seine eigene Stimme nutzen muss, um seine Wahrheit zu verteidigen. Anstatt die Dinge außer Kontrolle geraten zu lassen, spricht er falsche Gerüchte heute offen an.
Mit seinen jüngsten Aussagen will er einen endgültigen Schlussstrich ziehen. “Zwischen ihm und Anna Ivanović gab es nie eine Beziehung, die über Freundschaft hinausging”, betont er. Es war nie ein Skandal, nie eine verbotene Liebe. “Wir sind einfach zwei Sportler aus zwei verschiedenen Generationen, die sich für einen kurzen Moment in ihrem Leben begegnet sind. Vielleicht wollen die Medien eine schönere Geschichte erzählen, aber die Wahrheit ist einfach: Bewunderung und Respekt.”
Am Ende seines Interviews blickte Zverev direkt in die Kamera, seine Stimme wurde leise, aber bestimmt: “Ich mache niemandem Vorwürfe. Ich hoffe nur, dass die Leute von nun an die Wahrheit glauben, nicht das, was sie hören wollen.”
Diese Worte hallen nach. Sie erzählen die Geschichte eines Mannes, der im unbarmherzigen Sturm der öffentlichen Meinung aufgewachsen ist und lernen musste, sich selbst zu behaupten. Alexander Zverev hat alles gesagt. Keine Bitterkeit, keine Ausflüchte, nur die ungeschminkte Wahrheit. Und in einer Welt, die von Schlagzeilen und Halbwahrheiten lebt, ist das Aussprechen dieser einfachen Wahrheit vielleicht sein größter Sieg – ein Sieg, der nicht auf dem Tennisplatz, sondern in seinem eigenen Leben errungen wurde.
