Pour beaucoup elle était une illustre actrice britannique, mais pour eux, elle était le professeur McGonagall, directrice aimée – et quelque peu redoutée – de la maison Gryffondor. Suite au décès de Maggie Smith, les acteurs de la saga « Harry Potter » sont nombreux à lui avoir rendu hommage.

Il n’aura pas fallu attendre longtemps avant de lire les réactions émues de ses « élèves » adorés. Peu après l’annonce du décès de Maggie Smith, survenu le 27 septembre, à 89 ans, ses camarades de la saga « Harry Potter » lui ont rendu hommage sur leurs réseaux sociaux, à commencer par les interprètes de Ron, Hermione et Harry.

« Elle avait une intelligence redoutable, une langue admirablement acérée, pouvait intimider et charmer en même temps et était, comme tout le monde vous le dira, extrêmement drôle », a témoigné Daniel Radcliffe, qui avait joué pour la première fois avec elle à 9 ans dans le film « David Copperfield » (en 1999). « Je me considérerai toujours incroyablement chanceux d’avoir pu travailler avec elle et de passer du temps à ses côtés sur le plateau. Le mot « légende » est galvaudé, mais s’il s’applique à quelqu’un dans notre industrie, il s’applique à elle. Merci Maggie », a ajouté l’interprète d’Harry Potter, dans un communiqué relayé par « Variety ».

De son côté, Emma Watson a souligné à quel point Maggie Smith était “vraie, honnête et drôle” : “Quand j’étais plus jeune, je n’avais aucune idée de la légende de Maggie, la femme avec qui j’avais la chance de partager l’espace. Ce n’est qu’en devenant adulte que j’ai réalisé que j’avais partagé l’écran avec une véritable définition de la grandeur. » L’interprète de la sorcière exemplaire Hermione Granger a ajouté : « Maggie, il y avait beaucoup de professeurs masculins [à l’école des sorciers Poudlard, NDLR] et par Dieu, tu as tenu le coup. Merci pour toute ta gentillesse. Tu vas me manquer. »L’hommage d’Emma Watson à l’actrice Maggie Smith, sur Instagram le 27 septembre 2024. © Instagram

En partageant lui aussi une photo souvenir du temps où ils tournaient ensemble « Harry Potter », Rupert Grint a lui confié avoir le « coeur brisé » en apprenant la mort de Maggie Smith. « Elle était si spéciale, toujours hilarante et toujours gentille. Je me sens incroyablement chanceux d’avoir partagé un tournage avec elle et particulièrement chanceux d’avoir partagé une danse avec elle [une scène du quatrième film » Harry Potter et la Coupe de feu « sorti en 2005]. Tu vas me manquer Maggie. J’envoie tout mon amour à sa famille. »

Les fans de « Downton Abbey » eux aussi endeuillés

Bonnie Wright, qui a interprété le rôle de Ginny Weasley dans la saga, a elle rendu hommage à sa « chère et vénérée directrice de la maison Gryffondor » : « Tu manqueras tellement à la communauté Harry Potter. Ma scène préférée avec Maggie était lorsque nous apprenions tous à danser pour le bal de Noël. Elle incarnait cet équilibre parfait entre impertinence et attention affectueuse que possède McGonagall. Elle a gardé les Gryffondors sur leurs gardes. »

L’acteur irlandais Devon Murray, qui jouait Seamus Finnigan dans les films, s’est souvenu à quel point Maggie Smith l’intimidait, avant de découvrir « la plus gentille et aimante des Ladies ». Afshan Azad, qui a prêté son visage au personnage de Padma Patil a elle rendu hommage à une « légende », une « icône ». De son côté, Josh Herman, l’interprète de Goyle a partagé une photo de Maggie Smith dans la peau de McGonagall en écrivant simplement « RIP » (« Repose en paix »).

En plus de laisser ses camarades des films « Harry Potter » endeuillés, Maggie Smith laisse derrière elle ses amis de la série et des films « Downton Abbey », dans lesquels elle jouait Violet Crawley. « Il est difficile de trouver les mots pour rendre hommage à l’emblématique Dame Maggie Smith », a commenté Joanne Froggatt, l’interprète d’Anna Smith. « Elle était vraiment une pionnière, avec l’esprit le plus vif, le plus grand talent, le sens de l’humour le plus coquin, elle était une force avec laquelle il fallait compter. »

Maggie Smith s’est éteinte « paisiblement », entourée des siens

Dans un communiqué relayé vendredi, Toby Stepphens et Chris Larkin, les enfants de Maggie Smith, ont annoncé que leur mère était décédée “paisiblement à l’hôpital tôt ce matin ». « C’était une personne très réservée, mais elle était avec ses amis et sa famille à la fin de sa vie. Elle laisse deux fils et cinq petits-enfants aimants qui sont dévastés par la perte de leur extraordinaire mère et grand-mère. »

En plus de ses rôles dans « Harry Potter » et « Downton Abbey », l’actrice britannique s’était illustrée dans les films « Les Belles Années de miss Brodie » et « California Hotel », grâce auxquels elle avait décroché deux Oscars. Elle avait également remporté trois Golden Globes, six BAFTA et quatre Emmy Awards. En 1990, la reine Elizabeth l’avait faite dame commandeur de l’ordre de l’Empire britannique, puis compagnon d’honneur en 2014.