Die unerzählte Wahrheit über Ossy Osbourne: Wie Tony Iommis schmerzhafteste Entscheidung die Metal-Legende rettete und ihre Freundschaft neu schmiedete
Du glaubst, du weißt alles über Ozzy Osbourne und Black Sabbath: die schockierenden Bühnenauftritte, die rebellischen Anekdoten, die Musik, die die Rockgeschichte für immer veränderte. Doch hinter dem gleißenden Rampenlicht des „Prince of Darkness“ verbirgt sich eine andere Geschichte, eine stille, schmerzhafte Wahrheit, die Tony Iommi, der unerbittliche Anführer und Gitarrist der Band, jahrzehntelang in sich trug. Was geschah wirklich zwischen den beiden engsten Freunden der Heavy-Metal-Geschichte? Und was war der wahre, hohe Preis, den ihre Freundschaft für den Erfolg zahlen musste? Es ist eine Saga über Loyalität, Verrat, Sucht und eine Vergebung, die härter erkämpft wurde als jedes Album.
Iommis jüngste Reflexionen über diese dunklen Jahre bieten nicht nur einen erschütternden Blick hinter die Kulissen, sondern zeigen auch, dass die wahre Stärke ihrer Beziehung nicht im gemeinsamen Ruhm, sondern in der gemeinsamen Widerstandsfähigkeit im Angesicht der tiefsten menschlichen Abgründe liegt.
Der Nullpunkt in Aston: Wie Schmerz den Sound des Heavy Metal gebar
Um die wahre Tiefe der Wunden zu verstehen, muss man die Zeit zurückspulen, zurück an den Ursprung, an den Nullpunkt in die grauen, von Kohlenstaub und Hoffnungslosigkeit geprägten Straßen von Aston, einem Arbeiterviertel in Birmingham Mitte der 60er Jahre. Bevor die Welt die Namen Black Sabbath oder Ozzy Osbourne kannte, gab es nur vier junge Männer – Tony Iommi, Ozzy Osbourne, Geezer Butler und Bill Ward –, gefangen in einer Realität, die nur wenige Fluchtwege bot. Es war nicht das Swinging London der Carnaby Street, sondern das industrielle Herz Englands, wo die Luft nach Metall schmeckte und die Tage vom Rhythmus der Fabriksirenen bestimmt wurden.
Der vorgezeichnete Weg für diese Arbeiterkinder war klar: Schule, dann die Fabrik oder das Bergwerk – ein Leben harter körperlicher Arbeit für einen bescheidenen Lohn. Ihr unbändiger Wunsch, diesem Schicksal zu entkommen, war der Treibstoff, der Black Sabbath antrieb.
Im Zentrum dieser Fluchtbewegung stand Tony Iommi, von Anfang an die treibende Kraft, der stille, aber unerbittliche Anführer und Perfektionist. Er war bereits auf dem vorgezeichneten Weg, arbeitete als junger Mann in einer Blechfabrik. Und dann geschah die Katastrophe, die auf paradoxe Weise zur Geburtsstunde des Heavy Metal werden sollte. An seinem letzten Arbeitstag vor einer geplanten Bandtournee, zu der ihn seine Mutter überredete, noch zur Schicht zu gehen, verlor Iommi bei der Arbeit mit einer Presse die Kuppen seines Mittel- und Ringfingers an der rechten Greifhand. Für einen Gitarristen ist dies eine vernichtende Diagnose. Die Ärzte sagten ihm, er würde nie wieder spielen können.
Doch in dieser dunkelsten Stunde zeigte sich Iommis Charakter. Inspiriert von der Geschichte des Jazzgitarristen Django Reinhardt, der nach einem Brand mit nur zwei funktionierenden Fingern zu einem der größten Gitarristen aller Zeiten wurde, gab Iommi nicht auf. In einem Akt unglaublicher Hartnäckigkeit und Genialität schmolz er Plastikflaschen für Spülmittel ein und formte daraus primitive, fingerhutähnliche Prothesen. Um mit diesen steifen Kappen spielen zu können, musste er leichtere Banjo-Saiten verwenden und seine Gitarre um mehrere Halbtöne tiefer stimmen. Dieser tiefere, dröhnendere, beunruhigende Klang, geboren aus Schmerz und Frustration, wurde zum unverwechselbaren Fundament des Black-Sabbath-Sounds. Iommi hatte aus seiner größten Schwäche seine größte Stärke gemacht.
Der Absturz der Bruderschaft: Als Erfolg zur Tragödie wurde
Der Erfolg von Black Sabbath war plötzlich und gigantisch. Die Alben Black Sabbath und Paranoid, beide 1970 veröffentlicht, verkauften sich millionenfach. Die Musik traf den Nerv einer Generation, die genug hatte von den blumigen Versprechungen der Hippie-Ära und sich nach etwas sehnte, das ihre eigene, oft düstere Realität widerspiegelte.
Doch auf dem Höhepunkt ihres Ruhms begannen die Probleme. Mit dem Geld und dem Erfolg kamen für die jungen Jungs aus der Arbeiterklasse unvorstellbare Exzesse. Während Iommi und Butler versuchten, sich auf die Musik zu konzentrieren, tat sich Ozzy schwer. Der Unterschied zwischen der Bühnenfigur, dem manischen und hypnotisierenden Frontmann, und der Privatperson begann zu verschwimmen. Er verlor die Kontrolle. Es war, als wäre ein Schalter in ihm umgelegt worden, den er nicht mehr zurückdrehen konnte.
Für Tony Iommi, den disziplinierten Arbeiter und Perfektionisten, der unermüdlich an neuen Riffs feilte, war dies der Beginn eines Albtraums. Der kreative Prozess wurde zunehmend zu einem Kampf gegen Ozzys Unberechenbarkeit. Ozzy kam zu spät zu Proben, wenn er überhaupt erschien. Oft war er in einem Zustand, in dem er die Texte vergaß oder nicht in der Lage war, die Töne zu halten. Die Aufnahmesessions im Studio wurden zur Geduldsprobe. Drei der weltbesten Musiker saßen untätig herum, weil ihr Sänger irgendwo in einem Nebel verschwunden war.
Die einstige Bruderschaft, die auf Humor, geteilten Pommes frites und gemeinsamer Leidenschaft basierte, bekam erste tiefe Risse. Die Gespräche im Proberaum wurden zu Krisensitzungen. Die Sorge um den Freund vermischte sich mit der wachsenden Frustration über den unprofessionellen Kollegen. Die Alben aus dieser Zeit, Technical Ecstasy (1976) und Never Say Die (1978), sind das hörbare Zeugnis dieses inneren Kampfes – der Klang einer Band, die verzweifelt versuchte, zusammenzuhalten, während ihr Herzstück unterging.
Die schmerzhafteste Entscheidung: Der Rauswurf von 1979
Die Band steuerte unaufhaltsam auf das Unvermeidliche zu. Im Jahr 1979 eskalierte die Situation endgültig. Black Sabbath hatte sich in Los Angeles ein Haus gemietet, um mit den Arbeiten für ein neues Album zu beginnen (das später Heaven and Hell werden sollte). Iommi, Butler und Ward waren jeden Tag im Proberaum, aber Ozzy war nicht da.
Für Tony Iommi war das der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Er erkannte, dass es so nicht weitergehen konnte. Entweder würde die ganze Band mit Ozzy untergehen, oder sie mussten die unvorstellbar schmerzhafte Entscheidung treffen, ohne ihn weiterzumachen. Es war eine Entscheidung, die Iommi das Herz brach. Dies war sein Freund seit der Schulzeit, der Mann, mit dem er Musikgeschichte geschrieben hatte, aber die Loyalität zur Musik und zum Erbe von Black Sabbath war am Ende stärker. Nach langen, quälenden Diskussionen fällten sie den Entschluss: Ozzy musste gehen.
Die Aufgabe, ihm die schreckliche Nachricht zu überbringen, fiel ausgerechnet Bill Ward zu, Ozzys engstem Freund in der Band. Es war kein wütender Rauswurf, sondern ein leiser, trauriger Abschied.
Während Ozzy in einem Hotelzimmer im Chaos versank und das Geld verprasste, das er als Abfindung erhalten hatte, begann hinter den Kulissen eine neue Geschichte, eine, die sein Leben retten und gleichzeitig zur Quelle für jahrzehntelanges neues Drama werden sollte. Sharon Arden, die Tochter ihres damaligen Managers Don Arden, trat in sein Leben. Sie sah den gebrochenen Mann und beschloss, ihm zu helfen. Sie wurde seine Managerin, seine Beschützerin und später seine Ehefrau. Sie war die treibende Kraft, die ihn zu einer unglaublich erfolgreichen Solokarriere antrieb, die kommerziell sogar die seiner alten Band in den Schatten stellte.
Doch der Preis für diese Rettung war hoch. Die Ehe mit Sharon wurde zu einem permanenten Schlachtfeld, überschattet von Ozzys anhaltenden Exzessen, die zu körperlichen Auseinandersetzungen führten, bei denen Sharon um ihre Sicherheit fürchten musste. Die Kinder, Amy, Kelly und Jack, wuchsen in einem Umfeld auf, das vom Chaos der Sucht ihres Vaters überschattet war. Ihr Zuhause, gefüllt mit dem Luxus, den Ozzys Ruhm gekauft hatte, war oft leer an dem Frieden und der Sicherheit, die die meisten Familien für selbstverständlich halten. Dieses Trauma beeinflusste die Kinder bis ins Erwachsenenalter, was sich in den eigenen Suchtproblemen von Kelly und Jack widerspiegelte – jedes ihrer Kämpfe war ein Echo der Kämpfe, die sie bei ihrem Vater miterlebt hatten.
Die Bruderschaft der Narben: Vergebung ist eine Reise
Jahre vergingen, in denen Ozzy und Black Sabbath getrennte Wege gingen. Eine Wiedervereinigung schien unvorstellbar, eine Versöhnung ausgeschlossen. Doch die Zeit hat die seltsame Eigenschaft, Wunden zu heilen, oder zumindest die schärfsten Kanten abzuschleifen.
Ein äußerer Anlass brachte sie 1985 zum ersten Mal seit Jahren wieder zusammen: das legendäre Live-Aid-Konzert. Zum ersten Mal standen Ozzy Osborne, Tony Iommi, Geezer Butler und Bill Ward wieder gemeinsam auf einer Bühne. Es war musikalisch vielleicht nicht perfekt, aber es war ein Symbol, ein Zeichen, dass unter all dem Schmerz die alte Magie, die alte Verbindung noch immer existierte. Es war der erste zaghafte Schritt aufeinander zu.
Der wahre Wendepunkt, der Beginn des langen, mühsamen Weges zur Erlösung, fand jedoch erst viel später statt, im Stillen. Es war der Moment in den frühen 2000er Jahren, als Ozzy Osborne nach unzähligen gescheiterten Versuchen die Entscheidung traf, ernsthaft und endgültig nüchtern zu werden. Er erkannte, dass es nicht mehr nur um seine Karriere ging, sondern um sein Leben.
Und in dieser Zeit der Verletzlichkeit und des Neuanfangs geschah etwas Bemerkenswertes: Tony Iommi, der Mann, der am meisten unter Ozzys Verhalten gelitten hatte, der die Last der Band so lange allein getragen hatte, streckte die Hand aus. Er stand Ozzy in dieser schwersten Zeit bei. Trotz all der vergangenen Konflikte war da immer noch die Erinnerung an den Jungen aus Birmingham, an den Freund, mit dem er einst einen Traum geteilt hatte.
Iommis Bereitschaft zur Vergebung, sein Verständnis dafür, dass Ozzys Weg ebenso ein innerer Kampf wie eine äußere Kraft war, brachte ihre Freundschaft an einen Ort, den sich keiner von beiden in seiner Jugend hätte vorstellen können. Was einst eine Freundschaft war, die auf Musik und gemeinsamem Ehrgeiz beruhte, wurde nun zu einer, die in Widerstandsfähigkeit wurzelte, in einem hart erkämpften Verständnis für den Tribut, den die Sucht fordert. Iommi fand die Größe, seinem Freund die Hand zu reichen und ihm zu helfen, wieder auf die Beine zu kommen. Er hat gezeigt, dass Vergebung keine Schwäche ist, sondern die höchste Form von Stärke.
Der Kreis schloss sich auf ergreifende Weise, als Tony Iommi selbst mit einer lebensbedrohlichen Krankheit, dem Krebs, konfrontiert wurde. In dieser Zeit war es Ozzy, der für ihn da war, der ihn anrief, der ihm Mut machte. Die Rollen hatten sich getauscht. Die Bruderschaft, die im Chaos zerbrach, wurde im Feuer der Widrigkeiten gehärtet.
Das doppelte Vermächtnis der Metal-Brüder
Die Geschichte von Ozzy Osbourne und Tony Iommi ist nicht nur eine des Überlebens, sie ist ein menschliches Epos. Heute, wenn man sie in gemeinsamen Interviews sieht, spürt man eine andere Art von Verbindung. Es ist nicht mehr die raue Kameradschaft der Jugend, es ist der tiefe, ruhige Respekt zweier alter Männer, die gemeinsam durch die Hölle gegangen sind. Sie scherzen übereinander, ziehen sich gegenseitig auf, aber unter der Oberfläche liegt eine Zuneigung, die durch Jahrzehnte des Schmerzes und der Vergebung geläutert wurde.
Für Ozzy Osbourne ist es ein Vermächtnis der Dualität. Die wilden Geschichten, die Skandale, die schockierenden Bühnenmomente – all das ist ein Teil seiner Legende. Doch die wichtigere Hälfte seines Vermächtnisses ist die des Überlebenden. Seine Reise zur Nüchternheit und sein unermüdlicher Kampf gegen seine Sucht sind eine Inspiration. Er zeigt, dass es niemals zu spät ist, sich seinen Dämonen zu stellen.
Und dann ist da Tony Iommis Vermächtnis. Es ist leiser, aber nicht weniger kraftvoll. Er ist der unbesungene Held dieser Geschichte, der Mann, der den Heavy Metal im Alleingang erfunden hat. Sein Vermächtnis ist das eines unzerstörbaren Arbeitsethos und einer beispiellosen musikalischen Vision. Aber sein menschliches Vermächtnis ist vielleicht noch beeindruckender: Es ist das Vermächtnis der Loyalität und der unerschütterlichen Geduld. Während Ozzy die Schlagzeilen machte, sorgte Iommi dafür, dass die Musik weiterlebte. Er trug eine Last, die viele andere längst abgeworfen hätten.
Ihre gemeinsame Reise erinnert uns daran, dass das Vermächtnis eines Menschen nicht allein in Ruhm und verkauften Platten geschrieben wird, sondern in den Kämpfen, die abseits der Bühne ausgefochten werden, in den Beziehungen, die nach Jahren des Aufruhrs wieder aufgebaut werden, und in der Fähigkeit zur Erlösung, die in uns allen liegt. Tony Iommis schockierende Enthüllung ist letztendlich eine Liebesgeschichte – die eines Freundes, der verstand, dass man manchmal loslassen muss, um zu retten, und dass die tiefste Verbundenheit die ist, die man durch die Dunkelheit hindurch trägt.
