Ein schwerer Vorhang ist über der deutschen Musiklandschaft gefallen. Jack White, der bürgerlich Horst Nußbaum hieß und als einer der brillantesten und erfolgreichsten Musikproduzenten in die Geschichte eingehen wird, ist im Alter von 85 Jahren verstorben. Er wurde am Donnerstag leblos in seinem Haus in Berlin-Grunewald aufgefunden, eine Nachricht, die nicht nur die Schlagerwelt, sondern ganz Deutschland in tiefe Trauer versetzt. Mit ihm verliert die Nation einen wahren Visionär, einen Mann, der Melodien für die Ewigkeit schuf und dessen musikalisches Erbe Generationen überdauern wird.
Geboren am 2. September 1940 in Köln, inmitten der Wirren des Zweiten Weltkriegs, schien der Lebensweg von Horst Nußbaum zunächst in eine völlig andere Richtung zu führen. Es war nicht die Musik, sondern der Fußball, der seine Jugend prägte. Mit beeindruckendem Talent und eisernem Willen kämpfte er sich in den Profisport. In den 1960er-Jahren stand er für renommierte Vereine wie den SC Viktoria Köln und sogar den niederländischen Spitzenklub PSV Eindhoven auf dem Platz. Er lebte den Traum vieler Jungen, doch tief in seinem Inneren schlug ein zweites Herz – ein Herz für die Musik. Diese Leidenschaft war so stark, dass er eine mutige und für viele unverständliche Entscheidung traf: Er hängte seine Fußballschuhe an den Nagel, um sich voll und ganz der unsicheren Welt der Töne und Harmonien zu widmen.
Dieser radikale Bruch erwies sich als die Geburtsstunde einer Legende. Unter dem international klingenden Pseudonym „Jack White“ begann er, die deutsche Musikszene neu zu definieren. Sein erstes Album veröffentlichte er 1967, doch sein wahres Genie offenbarte sich nicht als Sänger, sondern als Komponist und Produzent für andere Künstler. Die 1970er-Jahre wurden zu seiner Dekade, einem goldenen Zeitalter, in dem er Hit nach Hit aus dem Ärmel schüttelte. Mit einem untrüglichen Gespür für eingängige Melodien und Texte, die den Nerv der Zeit trafen, wurde er zum Hit-Garanten.
Sein erster Geniestreich landete er 1971 mit „Schöne Maid“, gesungen von Tony Marshall. Das Lied, basierend auf einer neuseeländischen Volksmelodie, wurde zu einer Hymne der guten Laune und katapultierte Marshall über Nacht in den Schlager-Olymp. Es war der Startschuss für eine beispiellose Erfolgsserie. Kurz darauf folgte der nächste unsterbliche Klassiker: „Eine neue Liebe ist wie ein neues Leben“ für Jürgen Marcus. Dieser Song wurde zu einem der meistgesungenen Schlager aller Zeiten und festigte Whites Ruf als König der Hitparaden. Er arbeitete mit allen großen Namen der Branche: Roberto Blanco, Andrea Jürgens, Lena Valaitis. Seine Kompositionen waren mehr als nur Lieder; sie waren der Soundtrack des Lebensgefühls einer ganzen Generation, Lieder, die auf jeder Party, in jedem Bierzelt und aus jedem Autoradio erklangen.
Doch Jack Whites Ambitionen endeten nicht an den deutschen Grenzen. Er war ein globaler Denker, ein musikalischer Brückenbauer. In den 1980er-Jahren gelang ihm der Sprung über den Atlantik, wo er mit internationalen Stars zusammenarbeitete und Welthits produzierte. Für die amerikanische Sängerin Laura Branigan schrieb er an Hits wie „Self Control“ und „Gloria“ mit, die weltweit die Charts stürmten. Sein vielleicht größter internationaler Coup war jedoch die Zusammenarbeit mit David Hasselhoff. Er produzierte „Looking for Freedom“, einen Song, der zur Hymne des Mauerfalls 1989 wurde und Hasselhoff unsterblich machte. Dieser Erfolg bewies endgültig, dass Whites musikalisches Gespür universell war und keine Sprachbarrieren kannte. Selbst die deutsche Fußballnationalmannschaft führte er zum Erfolg – zumindest musikalisch. Der von ihm komponierte WM-Song von 1974, „Fußball ist unser Leben“, ist bis heute Kult.
Insgesamt umfasst sein Lebenswerk über 1.000 Lieder und mehr als 400 Gold- und Platin-Auszeichnungen. Er war ein Getriebener, ein Perfektionist, der unermüdlich im Studio arbeitete, um den perfekten Klang zu finden. Er gründete eigene Plattenfirmen wie White Records und Jack White Productions, um seine kreative Vision ohne Kompromisse umsetzen zu können.
Hinter der Fassade des erfolgsverwöhnten Produzenten stand jedoch auch ein Mensch mit einem turbulenten Privatleben, das oft die Schlagzeilen der Boulevardpresse füllte. White war viermal verheiratet und Vater von sieben Kindern. Seine letzte Ehe mit der über 40 Jahre jüngeren Rafaella, mit der er zwei kleine Kinder hatte, scheiterte erst vor wenigen Wochen. Diese private Zäsur kurz vor seinem Tod wirft einen melancholischen Schatten auf das Ende eines Lebens, das von großen Emotionen, Triumphen und auch tiefen Tälern geprägt war.
Im Jahr 2014 zog sich Jack White offiziell aus dem Musikgeschäft zurück. Er wollte mehr Zeit für seine Familie haben, das Leben abseits des Studios genießen. Doch die Musik ließ ihn nie ganz los. Sie war seine erste und seine letzte große Liebe. Sein Tod hinterlässt eine ohrenbetäubende Stille in einer Welt, die er mit seinen Melodien so laut und farbenfroh gemacht hat. Jack White war mehr als nur ein Produzent; er war ein Architekt der Träume, ein Magier der Emotionen. Sein Vermächtnis sind nicht nur die unzähligen Hits, sondern die Erinnerungen und Gefühle, die Millionen von Menschen mit seiner Musik verbinden. Deutschland hat einen seiner größten musikalischen Söhne verloren, doch seine Lieder werden für immer weiterleben.
