Die Schatten über Klein Upahl: Wie ein unscheinbares Feuer-Foto den ungelösten Mord an Fabian (8) neu aufrollt

Das Bild hat sich tief in das kollektive Gedächtnis einer ganzen Nation eingebrannt. Es ist unscharf, aus der Ferne aufgenommen, und doch von einer verstörenden Klarheit. Vor dem dunklen Hintergrund eines trüben Oktobertages lodern am Rande eines abgelegenen Tümpels die Flammen eines Feuers. Daneben, wie schwarze Silhouetten vor dem Rauch, stehen fünf Menschen. Es ist der Ort, an dem wenige Tage später die Leiche des achtjährigen Fabian aus Güstrow gefunden wurde. Und dieses eine, unscheinbare Foto ist zum Schlüssel geworden in einem der rätselhaftesten und herzzerreißendsten Kriminalfälle Deutschlands.

Seit die Kriminalpolizei dieses Bild veröffentlicht hat, überschlagen sich die Ereignisse. Die Jagd nach den Schatten hat begonnen. Die Frage, die Deutschland nun in Atem hält: Waren diese fünf Personen zufällige Spaziergänger, oder sind unter ihnen der oder die Täter, die am 10. Oktober, in dem engen Zeitfenster von 11 bis 15 Uhr, den kleinen Fabian verschleppten und töteten?

Die Tragödie von Güstrow: Ein Kind verschwindet

Um die immense Tragweite dieses Fotos zu verstehen, muss man sich den Fall Fabian noch einmal vergegenwärtigen. Fabian, ein aufgeweckter, naturverbundener und freundlicher Achtjähriger aus Güstrow, verschwand am 10. Oktober spurlos aus seinem Zuhause in der Schweriner Straße. Seine Eltern, bodenständig und liebevoll, meldeten ihn noch am selben Tag als vermisst. Vier Tage später, am 14. Oktober, fand die Polizei seinen leblosen Körper in einem kleinen, abgelegenen Tümpel bei Klein Upahl, rund 15 Kilometer von seinem Elternhaus entfernt.

Schnell war den Ermittlern klar, dass es sich um ein Gewaltverbrechen handelte. Die Umstände am Fundort ließen keinen Zweifel daran, dass Fabian wahrscheinlich noch am Tag seines Verschwindens getötet wurde. Doch die Tat wirkte sinnlos, ohne erkennbares Motiv, ein Gewaltakt, der die kleine Stadt Güstrow und das gesamte Land in Schock und tiefe Trauer stürzte.

Wochenlang tappten die Ermittler im Dunkeln. Hunderte Zeugen wurden befragt, Wälder durchkämmt, Spekulationen kursierten in den sozialen Netzwerken, doch konkrete Spuren blieben Mangelware. Die Distanz von 15 Kilometern zwischen Fabians Zuhause und dem Fundort machte es nahezu unmöglich, dass das Kind den Weg allein zu Fuß zurückgelegt hatte. Die Polizei ging daher davon aus, dass Fabian abgeholt oder mitgenommen wurde – womöglich von jemandem, dem er vertraute, oder der ihn täuschte. Die Ermittlungen konzentrierten sich auf Fahrzeuge, die am Tattag in der Gegend gesehen wurden, und auf Personen aus Fabians sozialen Kreisen, die Zugang zu einem Auto hatten.

Das Feuer-Foto: Ein Zufall wird zum Schlüssel

Anfang November kam die entscheidende Wende. Zwei Zeugen meldeten sich bei der Kriminalpolizei und berichteten, am Nachmittag des 10. Oktober Rauch über dem Tümpel aufsteigen gesehen zu haben. Aus reiner Neugier machten sie ein Foto – ohne auch nur im Ansatz zu ahnen, welches Beweisstück sie damit in den Händen hielten.

Als das Bild die Ermittler erreichte, änderte es die gesamte Ausrichtung des Falles. Deutlich zu erkennen war nicht nur das Feuer, sondern auch fünf menschliche Silhouetten in unmittelbarer Nähe des Brandherdes. Die Staatsanwaltschaft äußerte den schockierenden Verdacht, dass das Feuer höchstwahrscheinlich dazu diente, Spuren zu vernichten – möglicherweise Kleidung, Textilien oder andere Beweismittel. Ein gezielter Brand am Tatort, gelegt, um das Verbrechen zu vertuschen.

Als das Foto am 5. November in der ZDF-Sendung „Aktenzeichen XY… ungelöst“ präsentiert wurde, explodierte das öffentliche Interesse. Millionen sahen die verschwommenen Schatten vor den orangefarbenen Flammen. Innerhalb der ersten Stunde gingen über 50 Anrufe bei der Rostocker Polizei ein. Menschen meldeten alles: Beobachtungen von Rauch, silbernen Kombis, verdächtigen Bewegungen. Es war, als hätte dieses eine Bild Erinnerungen geweckt, die tief im Unterbewusstsein vergraben lagen.

Der leitende Ermittler Frank Focke bestätigte, dass die Polizei durch dieses Foto „konkrete neue Ermittlungsansätze“ gewonnen hatte. Die fünf Personen auf dem Foto waren fortan der zentrale Fokus der Kripo.

Die Jagd nach den drei Unbekannten

Die forensische Analyse des Fotos wurde zur Mammutaufgabe. Experten des Landeskriminalamtes werteten jeden Pixel aus, berechneten anhand der Schattenlänge und Perspektive die genaue Uhrzeit der Aufnahme (etwa 14 Uhr, also mitten im mutmaßlichen Tatzeitfenster) und die Positionen der fünf Gestalten. Es stellte sich heraus, dass zwei der Personen unbeteiligte Spaziergänger waren – ein Rentnerpaar aus einem Nachbardorf, das Pilze sammeln wollte. Sie bestätigten, das Feuer gesehen zu haben und kurz darauf gegangen zu sein.

Damit konzentrierte sich die ganze Aufmerksamkeit auf die verbleibenden drei unbekannten Personen.

Die Ermittler zogen ihre Schlüsse aus den Brandrückständen, die keine Spuren von harmlosem Lagerfeuerholz, sondern Reste von Textilien und Kunststoff aufwiesen. Die Erkenntnis war erdrückend: Das Feuer wurde nach Fabians Tod gelegt. Jemand versuchte, die Wahrheit zu verbrennen.

Die psychologische Belastung für Fabians Eltern, die öffentlich nur selten sprachen, ist kaum vorstellbar. Fabians Vater sagte in einem knappen Statement, er hoffe, dass die Menschen auf dem Foto den Mut hätten, zur Wahrheit beizutragen. Die Familie vertraute den Ermittlungsbehörden, auch wenn der Schmerz der Ungewissheit kaum auszuhalten war.

Der 42-Jährige: Zeuge oder Person von besonderem Interesse?

Zwei Wochen nach der Fernsehausstrahlung kam es zum nächsten dramatischen Wendepunkt. Einer der fünf Menschen auf dem Foto meldete sich freiwillig bei der Polizei: ein 42-jähriger Mann aus der Region. Er gab an, zufällig am 10. Oktober in der Nähe des Tümpels gewesen zu sein, um Holz zu sammeln, und sei neugierig wegen des Rauchs näher herangegangen.

Seine Aussage klang zunächst harmlos, doch die Ermittler wurden schnell misstrauisch. Seine Angaben zur Uhrzeit stimmten nicht mit den forensischen Analysen der Schattenlänge auf dem Foto überein. Er soll seine Version im Verhör mehrfach geändert haben – mal war er allein, mal in Begleitung. Noch brisanter: Sein Name soll bereits im erweiterten Ermittlungskreis aufgetaucht sein, da er Bekannter einer Familie ist, die nur wenige Kilometer von Fabians Wohnhaus entfernt wohnt.

Die Polizei reagierte sofort: Fingerabdrücke wurden genommen, sein Grundstück durchsucht, elektronische Geräte und Kleidung beschlagnahmt. Obwohl er offiziell noch als Zeuge geführt wird, gilt der Mann intern als „Person von besonderem Interesse“.

Die Spekulationen kochten über, als eine weitere Zeugin eine beunruhigende Aussage machte: Sie behauptete, den 42-Jährigen am 10. Oktober gesehen zu haben, wie er mit einem Kind in ein Auto stieg. Das Kind habe eine rote Jacke getragen – eine exakte Beschreibung von Fabians Kleidung am Tag seines Verschwindens. Obwohl die Zeugin sich nicht hundertprozentig sicher war, reichte dieses Detail aus, um die Ermittlungen zu intensivieren.

Der Mann bestreitet die Vorwürfe vehement. Doch die Indizienkette scheint sich unaufhaltsam zu schließen. Digitale Analysen des Feuer-Fotos sollen ein teilweise verdecktes Fahrzeug identifiziert haben: einen silbernen Kombi. Dieses Detail deckt sich mit der Beobachtung des älteren Ehepaars und könnte eine Verbindung zu dem 42-Jährigen herstellen, der laut Berichten ein ähnliches Fahrzeugmodell besitzt.

Der Druck wächst – Das Puzzle schließt sich

Der Fall Fabian hat einen neuen, hochdramatischen Punkt erreicht. Der Mann, der sich freiwillig gemeldet hat, schweigt inzwischen auf anwaltlichen Rat. Die Ermittler arbeiten fieberhaft daran, die Auswertung von Handydaten und Standortinformationen abzuschließen. Sollte sich bestätigen, dass der 42-Jährige oder einer der anderen Unbekannten zur Tatzeit am Tümpel war, würde das Feuer-Foto vom Symbol der Ungewissheit zur entscheidenden Antwort.

Die Bevölkerung in Güstrow und Rostock ist gespalten zwischen der Hoffnung auf baldige Gerechtigkeit und der Angst vor einer vorschnellen Verurteilung. Der Bürgermeister mahnte zur Besonnenheit, doch die Spannung ist greifbar.

Das Feuer, das Spuren vernichten sollte, ist nun selbst zur Spur geworden. Das Foto, das vielleicht die Vertuschung der Tat festhielt, droht, sie nun aufzudecken. Für Fabians Familie bleibt inmitten dieser fieberhaften Ermittlungen nur das Warten, die Trauer und die schmerzliche Gewissheit, dass irgendwo da draußen jemand die ganze Wahrheit kennt. Die Polizei appelliert weiterhin: Es ist oft ein winziges Detail, das das große Schweigen bricht. Und in diesem Fall warten Millionen darauf, dass dieses letzte Detail endlich die Schatten am Teich des Grauens besiegt und dem kleinen Fabian Gerechtigkeit widerfährt. Die Uhr für den oder die Täter läuft ab.