Marty Raneys dunkle Stille: Das schockierende Geheimnis des „Homestead Rescue“-Stars und die ignorierten Warnungen seiner Vergangenheit
Seit der Erstausstrahlung von „Homestead Rescue – Hilfe für die Wildnis“ auf dem Discovery Channel ist Marty Raney zur Ikone des Überlebens geworden. Er verkörpert den unerbittlichen Geist Alaskas, einen Mann, der sich mit bloßen Händen und unvergleichlicher Zähigkeit den Herausforderungen der rauen Natur stellt, um in Not geratenen Familien zu helfen. Doch hinter dem Bild des einfachen, mutigen Helden kursierten von Anfang an rätselhafte Warnungen – Gerüchte über dunkle Geheimnisse und eine Vergangenheit, die Raney nicht nur den Medien und Fans, sondern selbst seiner Familie verschwieg. Als die Wahrheit schließlich ans Licht kam, drohte sie, das sorgsam aufgebaute Image des Reality-Stars in seinen Grundfesten zu erschüttern und die Sicht der Welt auf Marty Raney vollständig zu verändern. Die Frage, die nun im Raum steht, ist nicht nur, was er verborgen hielt, sondern auch, warum die Öffentlichkeit die ersten, leisen Stimmen der Warnung in den Wind schlug.
Die Geschichte von Marty Raney beginnt lange vor den Kameras und dem Glamour des Fernsehens, tief in der ungezähmten Wildnis. Schon als 18-Jähriger in den 1970er Jahren spürte Marty, dass er mehr vom Leben wollte als die vertraute Umgebung von North Bend, Washington, bieten konnte. Getrieben von einem unbändigen Abenteuergeist, packte er 1974 seine Sachen und zog nach Alaska – ein Land, das ihn mit dem Versprechen von Herausforderung und Chancen lockte. Auf der Prince of Wales Insel fand er Arbeit in den Holzfällercamps. Ein Job, der nicht nur körperlich anspruchsvoll, sondern auch lebensgefährlich war, wie jeder, der Reality-Shows über Alaska kennt, bestätigen kann. Doch inmitten des Kreischens der Motorsägen und des herben Duftes von Holz fand Raney Sinn und erkannte sein inneres Potenzial, zu mehr bestimmt zu sein als nur der Arbeit auf dem Hof.
Ein Leben in der Wildnis: Die Geburt einer Legende
Ende der 1970er Jahre führte ihn das Schicksal zu Molly, der Frau, die nicht nur seine Geliebte, sondern auch seine unerschütterliche Partnerin in allen Lebenslagen werden sollte. Ihre Liebe war mehr als eine Jugendromanze; sie war eine Allianz, die auf tiefster Übereinstimmung in Wesen und Ziel basierte. Kurz nach der Hochzeit trafen Marti und Molly eine Entscheidung, die kühner kaum sein könnte: Sie wollten eine Farm mitten in der unberührten Wildnis errichten, in einer der entlegensten Regionen Alaskas. Ein wunderschöner, aber auch unerbittlicher Ort: kein Wasser, kein Strom, keine modernen Annehmlichkeiten. Nur die Natur und ihre eigenen Hände, um ein Leben aufzubauen, umgeben von mächtigen Bergen, dichtem Wald und gelegentlichen Bären.
Dieses Haus in der Wildnis wurde zum Halt der Familie. Dort zogen sie ihre vier Kinder – Matt, Misty, Melanee und Miles – in dem Bewusstsein für die harten Realitäten des Lebens groß. Obwohl die Annehmlichkeiten der modernen Zivilisation fehlten, sorgten Marty und Molly dafür, dass ihre Kinder glücklich waren, die Natur liebten und die Werte des Berglandlebens verinnerlichten.
Marty Raneys Leidenschaften reichten jedoch weit über das Gehöft hinaus. Er ist ein versierter Bergsteiger, der den Mount McKinley (Denali), den höchsten Berg Nordamerikas, mehrfach bestiegen und andere zum Gipfelerfolg geführt hat. Zudem ist er Musiker und hat eine seltene Verbindung aus Alpinist und Künstler geschaffen. Seine Lieder, inspiriert von den Erfahrungen in Alaska, sind eine Hymne auf die ungezähmte Schönheit des ländlichen Landes. Beim Aufnehmen trug er stets seinen Cowboyhut und spielte die Alaska Schedgitarre, ein Instrument, das er selbst gebaut hatte – ein Symbol seiner Liebe und Verbundenheit mit Alaska. Diese Vielseitigkeit – vom Holzfäller zum Bergsteiger, vom Musiker zum Filmemacher – machte ihn zur idealen, authentischen Figur für das Format, das der Discovery Channel plante.
Der Aufstieg zum TV-Star und die ersten Risse
Als „Homestead Rescue“ im Jahr 2016 an den Start ging, wurden Martys Kinder Matt und Misty zum unverzichtbaren Teil der Sendung. Gemeinsam reisten sie wie echte Superhelden durch die Vereinigten Staaten, um Hausbesitzern, die in der Wildnis ums Überleben kämpften, zur Seite zu stehen, beim Hausbau zu helfen, Überlebenstipps zu geben und die Infrastruktur gegen die harten Bedingungen zu wappnen. Marty Raney, mit seiner offenen, authentischen und kraftvollen Art, wurde schnell zum Gesicht der Reihe, ein lebendiges Symbol für Ausdauer, Klugheit und Liebe zur Natur.
Doch Berühmtheit bleibt selten ohne Kontroversen, und bald begannen die ersten Risse in der Fassade zu entstehen, die das Ausmaß der inszenierten Realität enthüllten.
Einige Familien, die an der Sendung teilgenommen hatten, äußerten sich öffentlich unzufrieden mit der Darstellung ihrer Situation. Kim und Josh Beck von der Revolutionary Roots Farm in Virginia gehörten zu den ersten Familien in der ersten Staffel. Nach der Ausstrahlung meldete sich Kim in den sozialen Netzwerken und bemängelte, dass die Szene mit den Schweinen, die angeblich ihren Besitz verwüsteten, übertrieben und nicht zutreffend gewesen sei. Sie betonten, dass ihre Familie bereits ein gut laufendes Unternehmen, einen Hofladen und Erfahrung in der Tierhaltung besaß. Die Sendung habe das Bild verfälscht und sie wie gescheiterte Hofbetreibende wirken lassen, die gerettet werden müssten.
Später meldeten sich Ren und Ini, Teilnehmer aus einer Folge von 2018, ebenfalls zu Wort. Sie bemängelten, die Sendung habe wichtige Details übergangen, etwa, dass ihre große Hütte von einer Blockhausfirma gebaut worden sei. Die Episode habe sich fast ausschließlich auf das Bild des Homestead Rescue-Teams als einzige Superhelden konzentriert. Sie betonten, dass manche Momente überhöht und relevante Informationen herausgeschnitten worden seien, um die Dramatisierung zu steigern. Diese Berichte von inszenierten Wildtierbegegnungen oder übertriebenen baulichen Mängeln nährten die Zweifel an der absoluten Authentizität der Sendung. Die Wahrheit ist, dass, wie in so vielen Reality-TV-Formaten, die Postproduktion eine entscheidende Rolle spielt, um Unterhaltung und Spannung für das Publikum zu gewährleisten – ein Umstand, für den die Rainys selbst oft nicht verantwortlich gemacht werden, der aber ihr Heldenbild trübt.
Der Kampf um die Privatsphäre und die absolute Stille
Die Kontroversen beschränkten sich jedoch nicht nur auf die Inszenierung der Show. Marty Raney, der die Abgeschiedenheit Alaskas so sehr schätzte, geriet auch außerhalb des Bildschirms in einen unerwarteten Konflikt, der seine Entschlossenheit, seine Privatsphäre zu schützen, verdeutlichte: der Drohnen-Vorfall am Hatcher Pass.
Als Marty Raney eines Morgens seine Motorsäge schärfte, hörte er das Geräusch einer Drohne und fühlte sich sofort in seiner Privatsphäre verletzt. Er stürmte los, stellte den Piloten, Justin Presley, zur Rede und behauptete, das Fluggerät habe ihn etwa 300 Meter lang verfolgt. Die Wut über diesen Eingriff war so groß, dass Marty Raney die Drohne beschädigte. Obwohl Justin beteuerte, er habe lediglich das Gerät in einem öffentlichen Areal testen wollen, war Marty Raney entschlossen, die Behörden einzuschalten. Die Situation beruhigte sich erst am nächsten Tag, als sich beide in einem Lebensmittelgeschäft trafen und eine Einigung erzielten: Marty zahlte 310 US-Dollar als Ausgleich für das beschädigte Gerät, und Justin versprach, sein Land künftig zu meiden. Dieser Vorfall zeigte, wie unerbittlich Raney seine Welt und seine Familie schützte, unbelehrbar in seinem Recht auf Abgeschiedenheit.
Doch die größte Herausforderung für das Image des Fernsehstars sollte aus seiner eigenen Vergangenheit kommen – und zwar in musikalischer Form.
Das schockierende „Adam and Steve“-Geheimnis
In den 1990er Jahren, lange bevor Marty Raney zum „Homestead Rescue“-Star wurde, veröffentlichte er das Album The Strumit from the Summit 1977. Darauf fand sich ein Lied mit dem Titel „Adam and Steve“, das nach seiner Bekanntheit durch den Discovery Channel wiederentdeckt und zum Brennpunkt eines ernsten Skandals wurde.
Das Lied thematisierte gleichgeschlechtliche Beziehungen mit Zeilen, die Martys persönliche Überzeugungen widerspiegelten. Die Verse sind explizit: „Ich glaube an Adam und Eva, ich glaube nicht an Adam und Steve. Ich glaube an Mutter und Vater, ich glaube nicht an Vater und Brad. Ich glaube nicht an mich und ihn. Ich glaube an Boy Meets Girl. Ich glaube nicht an Boy Meets Merl.“ Darüber hinaus erwähnte das Lied Transpersonen in einem scherzhaften Ton, was von vielen Fans als zutiefst verletzend und diskriminierend empfunden wurde.
Was in den 90er Jahren noch als fragwürdiges Musikstück eines lokalen Musikers gegolten haben mochte, traf im 21. Jahrhundert auf eine völlig andere öffentliche Empfindlichkeit. Viele Zuschauer empfanden die Inhalte als Verletzung und Diskriminierung gegenüber der LGBTQ+ Community, was selbst langjährige Fans enttäuschte und verärgerte.
Das schockierendste an der ganzen Affäre war jedoch Marty Raneys Reaktion – oder vielmehr: sein Mangel an Reaktion. Er gab weder eine Erklärung noch eine Entschuldigung ab. Dieses unnachgiebige Schweigen irritierte und verärgerte einen Großteil des Publikums, das sich eine Stellungnahme oder eine Distanzierung gewünscht hätte. Raney schien sich nicht darum zu scheren, ob seine persönlichen Ansichten hinterfragt würden, eine Haltung, die in der modernen Medienlandschaft als selbstzerstörerisch gilt.
Der Discovery Channel sah sich gezwungen, schnell zu handeln, um seinen Ruf zu schützen. Das Produktionsteam distanzierte sich rasch von dem umstrittenen Lied und ließ es von Streamingplattformen entfernen. In einer offiziellen Erklärung betonte das Team: „Wir kannten dieses Lied, das vor mehr als 23 Jahren veröffentlicht wurde, nicht. Die Inhalte sind schockierend und wir stehen hinter keiner der darin geäußerten Botschaften.“ Das Album verschwand daraufhin von Amazon, Apple Music und BoomPlay.
Trotz des massiven öffentlichen Aufschreis und der Distanzierung durch den Sender behielt Marty Raney seinen Platz in der Reihe Homestead Rescue. Er wurde weder entlassen noch in seiner Karriere unterbrochen – sehr zum Missfallen der Kritiker. Dennoch riss die Spaltung der Öffentlichkeit nicht ab: Während viele Fans ihm weiterhin für seine Überlebenskunst und den selbstbestimmten Lebensstil bewunderten, wandten sich andere ab. Sie empfanden es als unerträglich, Marty fortwährend auf dem Bildschirm zu sehen, da jeder Auftritt die Erinnerung an das umstrittene Lied wachrief.
Der Preis der Berühmtheit: Gerüchte um die Familie
Die Berühmtheit zog auch Martys Kinder in das Licht der Öffentlichkeit und damit in den Sog der Gerüchteküche. Der Sohn Matt Raney, eine tragende Figur der Sendung, sorgte mit seiner sichtbaren Gewichtsabnahme während der Dreharbeiten für Spekulationen über seine Gesundheit. Während manche dies der hochintensiven körperlichen Arbeit auf den Höfen zuschrieben, befürchteten andere ernstere Probleme. Matt, der wie sein Vater mehrfach den Denali bestiegen hat, hielt sich bedeckt.
Auch Tochter Misty Raney Billow, ebenfalls eine beliebte Figur, sah sich mit Gerüchten über ihre Gesundheit konfrontiert. Sie erklärte in den sozialen Medien, dass ihre Gewichtsveränderungen mit einer Schwangerschaft und einer angepassten Ernährung zusammenhingen und wies alle Spekulationen über eine schwere Krankheit zurück. Misty, die mit ihrem Mann Mikay Billow und Sohn Gage zwischen Alaska und Hawaii pendelt, lebt das Abenteuer ebenso entschlossen wie ihr Vater.
Marty Raney hat es über Jahrzehnte hinweg geschafft, seine Überlebenserfahrungen in Alaska in eine Reality-Reihe zu verwandeln, die der ganzen Welt zeigt, wie man in der rauen Natur besteht. Sein geschätztes Vermögen von etwa einer Million US-Dollar, das größtenteils aus Homestead Rescue stammt, zeugt von seinem Erfolg. Doch wichtiger als die Gage pro Episode ist die Authentizität und das handwerkliche Können, das er und seine Kinder in die Sendung einbringen, auch wenn die Inszenierung durch die Postproduktion die Grenzen zwischen Realität und Unterhaltung verschwimmen lässt.
Im Zentrum all dessen steht Marty Raney, der bewiesen hat, dass Glück nicht aus Glanz, sondern aus harter Arbeit, Mut und einer tiefen Liebe zur Natur entsteht. Sein Schweigen zu dem „Adam and Steve“-Skandal bleibt jedoch sein dunkelstes Geheimnis, das ihn als Helden komplizierter und menschlicher macht. Er ist eine Legende, die mit ihren eigenen Schatten kämpft, eine Erinnerung daran, dass hinter dem unerschütterlichen TV-Image ein Mensch mit einer Vergangenheit steht, die er lieber vergessen machen würde – doch die Öffentlichkeit hat gelernt, die Warnungen nicht länger zu ignorieren.
