In der schillernden, oft oberflächlichen Welt Hollywoods gibt es nur wenige Momente, die so kraftvoll und unvergesslich sind, dass sie das kollektive Bewusstsein einer ganzen Generation prägen. Die explosive, herzzerreißende Chemie zwischen Robert Redford und Barbra Streisand in dem Film „So wie wir waren“ aus dem Jahr 1973 ist ein solcher Moment. Auf der Leinwand verkörperten sie die ikonischen Figuren Katie Morosky und Hubbell Gardiner, deren Liebe so leidenschaftlich und unmöglich war, dass sie das Publikum zutiefst berührte. Die Geschichte des glamourösen, privilegierten Hubbell und der rebellischen, politisch engagierten Katie spiegelte die Spannungen einer sich verändernden Ära wider. Und so wie die Charaktere miteinander rangen, so rangen auch die Schauspieler selbst hinter den Kulissen miteinander. Ihre Beziehung, die von gegenseitigem Respekt, aber auch von tiefen, ungelösten Spannungen geprägt war, ist bis heute ein Mysterium. Jetzt, nach Robert Redfords Tod, bricht Barbra Streisand ihr Schweigen und enthüllt Details einer Verbindung, die die Leinwand zum Knistern brachte und die die wahre Geschichte hinter einer der größten Filmromanzen aller Zeiten aufdeckt.

Geboren am 18. August 1936 in Santa Monica, Kalifornien, hatte Charles Robert Redford Jr. einen Weg vor sich, der alles andere als geradlinig war. Als rebellischer junger Mann, der mehr an Sport und Kunst als an der Schule interessiert war, fand er sich nach dem Verlust seiner Mutter in einer Phase der Orientierungslosigkeit wieder. Eine verlorene Baseball-Stipendium führte ihn nach Europa, wo er als Maler und Vagabund durch die Straßen zog. Diese Zeit der Selbsterfahrung formte ihn und gab ihm eine Tiefe, die über sein späteres „Golden Boy“-Image hinausging. Zurück in den USA, schrieb er sich an der American Academy of Dramatic Arts in New York ein, wo er sich in die Schauspielerei verliebte. Er kämpfte sich durch kleinere Broadway-Rollen und Fernsehauftritte, bis sein Talent und sein unverwechselbares Aussehen ihn auf die große Leinwand brachten.

Redfords Aufstieg zur Hollywood-Ikone begann in den späten 1960er Jahren. Seine Rolle an der Seite von Paul Newman in „Zwei Banditen“ machte ihn nicht nur zum internationalen Star, sondern begründete auch eine der legendärsten Partnerschaften der Kinogeschichte. Es folgten Hits wie „Der Clou“ und „Die Unbestechlichen“, die ihn als intelligenten, charismatischen und vielseitigen Schauspieler etablierten. Drei Jahre in Folge wurde er von den Kinobetreibern als Hollywoods Nummer-eins-Star ausgezeichnet, eine Ehre, die seine beispiellose Anziehungskraft und seinen Einfluss unterstrich.

Doch es war „So wie wir waren“, der seine Karriere und sein öffentliches Image für immer veränderte. Das Drehbuch, das die Geschichte einer unkonventionellen Romanze erzählte, wurde von Streisand, die als eine der mächtigsten Frauen Hollywoods galt, favorisiert. Sie wusste, dass der Film einen starken, männlichen Gegenpart brauchte, der ihrer eigenen Präsenz und ihrem Talent ebenbürtig war. Redford war ihre erste Wahl, doch er zögerte. Der Grund war so einfach wie bezeichnend: Er befürchtete, dass seine Rolle im Schatten der dominanten Streisand verblassen würde. Streisand hatte zu dieser Zeit bereits eine beeindruckende Karriere als Schauspielerin, Sängerin und Regisseurin aufgebaut, und Redford war sich bewusst, dass ihre Persönlichkeit die Leinwand beherrschen würde.

In einem überraschenden Akt des Vertrauens und des künstlerischen Verständnisses entschied sich Redford dennoch, die Rolle anzunehmen. Dieser scheinbare Kompromiss war in Wahrheit ein Akt der Rettung. Der Film, der ohne ihn zu einem weiteren unbemerkten Melodram verkommen wäre, wurde dank seiner Anwesenheit zu einem zeitlosen Klassiker. Die Chemie, die sich zwischen den beiden Superstars entwickelte, war so magnetisch, dass sie das Publikum in ihren Bann zog. Ihre Auseinandersetzungen, die in den Dialogen des Films eingebaut wurden, spiegelten die Spannungen ihrer realen Zusammenarbeit wider. Redford, bekannt für seine zurückhaltende, fast melancholische Persönlichkeit, wurde von Streisands energiegeladener, impulsiver Art herausgefordert. Genau diese Reibung machte ihre Beziehung auf der Leinwand so fesselnd und überzeugend.

Nach Redfords Tod teilte Streisand ihre Erinnerungen in den sozialen Medien und beschrieb ihn als einen Mann, der „schwierig war, aber es wert“. Sie erinnerte sich an die intensive Dynamik zwischen ihnen und wie sie sich immer wieder gegenseitig herausforderten, das Beste aus sich herauszuholen. Ihre Worte waren eine ergreifende Offenbarung, die die lang gehegten Spekulationen über eine echte Romanze bestätigte. Während ihre Beziehung auf der Leinwand in einer tragischen Trennung endete, war ihre wahre Verbindung komplexer und anhaltender. Sie blieb eine tiefe Freundschaft und ein gegenseitiger Respekt, der über die Jahre hinweg Bestand hatte.

Doch Barbra Streisand war nicht die einzige Frau, mit der Redford eine bemerkenswerte berufliche Beziehung pflegte. Seine langjährige Freundschaft und Zusammenarbeit mit Jane Fonda, die ihn seit ihren frühen Broadway-Tagen begleitete, war eine andere. Ihre Chemie auf der Leinwand war subtiler, aber nicht weniger kraftvoll. Von den komödiantischen Momenten in „Barfuß im Park“ bis zu den tieferen, reiferen Rollen in Filmen wie „Der elektrische Reiter“ spiegelte ihre Beziehung eine Entwicklung wider, die über die Jahre hinweg reifte. Ebenso beeindruckend war seine Zusammenarbeit mit Meryl Streep in dem Film „Jenseits von Afrika“. Die Geschichte ihrer Charaktere, die in der atemberaubenden Kulisse Afrikas zueinanderfanden, ist ein Meisterwerk des Kinos. Die Leinwandpartnerschaft zwischen Redford und Streep war so perfekt, dass sie die Zuschauer glauben ließ, sie würden einer echten Romanze beiwohnen.

Jenseits des Rampenlichts führte Redford ein Leben, das von tiefen persönlichen Verbindungen und Tragödien geprägt war. Seine Ehe mit Lola Van Wagenen und der tragische Verlust ihres ersten Kindes formten ihn zu dem zurückhaltenden, nachdenklichen Mann, den die Welt kennenlernte. Später fand er in der deutschen Künstlerin Sibylle Szaggars einen neuen Partner, der seine Liebe zur Natur und zur Kunst teilte. Ihr gemeinsames Leben in seinem geliebten Sundance, Utah, war ein Rückzugsort vor den Strapazen Hollywoods und ein Ort, an dem er sich voll und ganz seiner Leidenschaft für den Umweltschutz und die Förderung unabhängiger Filmemacher widmen konnte.

Robert Redford war eine seltene Mischung aus Charisma und Substanz. Er war nicht nur ein attraktiver Hauptdarsteller, sondern auch ein visionärer Künstler, der seine Plattform nutzte, um das Kino zu verändern und auf wichtige soziale und ökologische Anliegen aufmerksam zu machen. Sein Vermächtnis ist nicht nur in seinen Filmen zu finden, sondern auch in den unzähligen Filmemachern, die er durch das Sundance Institute inspiriert hat, und in den Landschaften, die er mit unermüdlicher Leidenschaft schützte. Robert Redford war ein Mann, dessen Leben eine Geschichte von Kunst, Liebe, Verlust und unerschütterlicher Hoffnung war, und seine Verbindung zu Barbra Streisand, die über die Jahre hinweg ein Geheimnis blieb, ist ein weiterer Beweis für die Komplexität und die unvergängliche Magie, die er in die Welt brachte.