Vom Schlagerthron in die Reha: Ireen Sheers herzzerreißender Kampf und der Schock-Anblick, der die Fans beunruhigt
Ireen Sheer. Allein die Nennung dieses Namens lässt die Herzen von Millionen Schlagerfans höherschlagen. Für Jahrzehnte war sie die unangefochtene Königin der deutschen Musikszene, ein Symbol für zeitlosen Charme, Talent und eine Stimme, die Geschichten von Liebe und tiefster Nostalgie erzählte. Hits wie „Mutter“ oder „Bonjour tristesse“ dominierten die Charts, ihre Auftritte in wunderschönen Kleidern und mit dem wehenden, goldenen Haar waren majestätische Symphonien, die sie zum hellsten Stern am Schlagerhimmel machten. Doch hinter dem strahlenden Lächeln und dem goldenen Schein des Ruhms verbarg sich eine Realität, die so hart und schmerzhaft war, dass ihre Enthüllung nun, im fortgeschrittenen Alter, die Öffentlichkeit zutiefst schockiert und beunruhigt.
Mit 76 Jahren ist das Leben von Ireen Sheer, der Künstlerin und der Frau, die einst Hildegard Emilia Krekel hieß, wie ein nachklingender, tiefer Ton im Soundtrack ihres Lebens. Die Erinnerungen an Verlust, Einsamkeit und die bitteren Schlachten hinter den Kulissen werden deutlicher denn je. Die jüngsten Fotos der Ikone, gezeichnet von den Strapazen eines schweren gesundheitlichen Kampfes, stehen in einem schmerzhaften Kontrast zu dem unbesiegbaren Image, das sie einst verkörperte. Was geschah wirklich hinter dem Applaus? Konnten die Bühnenlichter die Dunkelheit verbergen, die sie fast zerbrochen hätte?
Die goldene Ära und die Kehrseite des Ruhms
In den 70er und 80er Jahren war Ireen Sheer die Verkörperung der Bühnenperfektion. Ihre Sopranstimme war nicht nur wunderschön, sondern auch voller Emotionen, die sie mühelos von fröhlichen Melodien zu gefühlvollen Balladen wechseln ließ. Ihr Erfolg glich einer Flutwelle: große Plattenverträge, Luxusreisen und die Bewunderung von Kollegen. Selbst als sie 1974 Luxemburg beim Eurovision Song Contest mit dem Song „Bye Bye I Love You“ vertrat, verankerte sich ihr Auftritt tief in den Herzen des europäischen Publikums.
Doch der Ruhm, so strahlend er auch war, erwies sich schnell als zweischneidiges Schwert. Er riss persönliche Bindungen entzwei und entfernte sie vom normalen Leben. Hinter den ausverkauften Konzerten, wie dem in der Wiener Stadthalle, wo sie ihren Hit „Manchmal möchte ich schon mit dir“ sang, spürte sie die Isolation. Die Metapher ihres Erfolgs war wie eine wunderschöne Blume, die leicht vom Wind verweht werden kann, und die Kehrseite war der saure Regen aus unerbittlichem Druck und ständiger Kritik. Die langen, einsamen Nächte in fremden Hotels, allein mit ihrer Gitarre und in Gedanken bei ihren Lieben zu Hause, wurden zur unausweichlichen Realität. Heute, mit 76 Jahren, werden diese Sorgen zu tiefen Rissen in einem wunderschönen Gemälde, eine deutliche Erinnerung daran, dass hinter dem Lächeln auf der Bühne ein Herz lag, das viele Stürme durchlebt hat.
Eine Kindheit, gezeichnet von Armut und Trauma
Um die Tiefe von Sheers Schmerz und ihre immense Widerstandsfähigkeit zu verstehen, muss man ihre turbulenten Anfänge betrachten. Ireen Sheer wurde am 25. Februar 1949 in Romford, einem Vorort von London, geboren. Ihre Eltern waren arme deutsche Einwanderer, ihr Vater ein ehemaliger Soldat, der nach dem Krieg seine feste Stelle verlor und die Familie mit Gelegenheitsjobs kaum ernähren konnte. Ihr Zuhause war eine enge Wohnung in einem Arbeiterstadtteil, in der sie mit ihrer Mutter in kalten Winternächten eine dünne Decke teilte, um sich vor der bitteren Kälte zu schützen.
Die Kindheit war von Turbulenzen geprägt. Als sie gerade fünf Jahre alt war, ließen sich ihre Eltern nach einer zerrütteten Ehe scheiden. Doch der größte Verlust traf sie mit nur zwölf Jahren, als ihre Mutter an Tuberkulose starb. Die junge Hildegard wurde zur Waise und zu ihrer Tante nach Deutschland geschickt, wo sie in einem beengten Haus am Berliner Stadtrand, umgeben von sechs Cousins, das Gefühl hatte, nur eine Statistin zu sein. Das Trauma hinterließ eine große Leere in ihr, eine Einsamkeit, die sie später in ihren traurigen Balladen zum Ausdruck brachte.
Um zu überleben, musste Ireen schon in jungen Jahren Gelegenheitsjobs annehmen. Mit 14 Jahren spülte sie in einem Berliner Café Geschirr, ihre kleinen Hände waren voller Blasen von heißem Wasser und Seife. Später brach sie die Schule ab, um Vollzeit in einer Textilfabrik zu arbeiten, wo sie bei gedämpftem Licht Kleidung nähte und von einer fernen Bühne träumte. Diese Jobs stärkten ihre Widerstandsfähigkeit und lehrten sie eine entscheidende Lektion: Musik war die einzige Waffe, um der Realität zu entkommen. In den Nachkriegsjahren sah sie sich aufgrund ihrer deutsch-englischen Herkunft als „Mischling“ auch der Diskriminierung durch Gleichaltrige ausgesetzt.
Der Aufstieg und die unerbittliche Industrie
Der Durchbruch für Ireen Sheer kam 1966 durch einen glücklichen Zufall. Sie sang in einer kleinen Bar an der Spree, um über die Runden zu kommen, als ihre strahlende Sopranstimme die Aufmerksamkeit des Musikproduzenten Helmut Werner erregte. Werner, der ihr wichtigster Mentor wurde, erkannte das Potenzial ihrer Stimme, half ihr, ihren Künstlernamen zu wählen, und arrangierte ihre ersten Aufnahmen.
Doch der Weg war steinig. Ireen sah sich in der männerdominierten Musikindustrie Skepsis ausgesetzt. Ihre ersten Auftritte fanden in unhöflichen kleinen Bars statt, wo das Trinkgeld mager war. Sie weinte oft unter dem Druck der Techniker, die ihre Stimme kritisierten. Doch ihre gefühlvolle Stimme und ihre Fähigkeit, Kritik zu ertragen und persönliche Traumata zur Bereicherung ihrer Texte zu nutzen, trugen sie voran. Mit ihrem Debütalbum Lucky Girl im Jahr 1970 kletterte der Titelsong in die deutschen Charts. Die anfänglichen Schwierigkeiten verwandelten die Waise aus Romford in die professionelle Künstlerin, die für die späteren Höhenflüge bereit war.
Der Verrat hinter dem goldenen Mikrofon: Kampf gegen das Label
Die glanzvolle Karriere von Ireen Sheer war jedoch nicht frei von Konflikten und Umbrüchen, die sowohl ihre Karriere als auch ihr Privatleben erschütterten. Eine der größten Herausforderungen stellte sich Ende der 1980er-Jahre, als sie in einen ernsthaften Konflikt mit ihrem langjährigen Label Ariola geriet. Nach dem riesigen Erfolg ihres Albums Feuer von 1980 drängte Ariola sie dazu, ihren traditionellen Schlagerstil aufzugeben und sich den populären Genres Disco und Synthie-Pop zuzuwenden.
Ireen Sheer, bekannt für ihren starken Charakter und ihre Treue zu ihren musikalischen Wurzeln, lehnte rundweg ab. Sie glaubte, dass das Verfolgen von Trends ihrer Identität schaden würde. Der Konflikt zog sich über Monate hin, wobei die Führungskräfte sie als „stur“ bezeichneten und drohten, ihr Werbebudget zu kürzen, sollte sie nicht nachgeben. Sie erinnert sich an schlaflose Nächte, in denen sie mit ihrer Gitarre in ihrem Wohnzimmer saß und sich fragte, ob sie ihre gesamte Karriere aufs Spiel setzte.
Der Verrat spitzte sich 1988 zu, als Ariola ohne Rücksprache mit Ireen beschloss, ein Kompilationsalbum mit Disco-Remixen ihrer alten Hits zu veröffentlichen, die sie nicht freigegeben hatte. Sheer fühlte sich betrogen. Sie kritisierte das Label öffentlich in der Bild-Zeitung und nannte deren Vorgehen „respektlos gegenüber der Künstlerin“. Die Folge war, dass Ariola stillschweigend die Unterstützung für ihre nachfolgenden Projekte reduzierte. Große Auftritte wurden rar, und Einladungen zu Festivals wie der ZDF Hitparade seltener. Sie gestand einer engen Freundin: „Sie wollen mich zur Marionette machen, aber ich würde lieber alles verlieren als mich selbst.“
Zusätzlich sah sich Ireen Sheer mit Spannungen seitens jüngerer Branchenkollegen konfrontiert, die sie als „alten Star“ betrachteten. Bei einer Veranstaltung in Köln um 1990 meinte eine junge Sängerin beiläufig, ihre Zeit sei vorbei und sie solle der neuen Generation Platz machen. Diese Bemerkung traf Sheer zutiefst, nicht wegen der Rivalität, sondern wegen des mangelnden Respekts für ihr jahrelanges Engagement.
Der Schock-Anblick und der Kampf zurück ins Leben
Ireen Sheers letzte Jahre sind nicht nur ein Kapitel der Reflexion, sondern auch ein erbitterter Kampf um ihre Gesundheit. Der Schock-Anblick, der die Fans beunruhigt, ist eine direkte Folge dieser jüngsten Kämpfe. Den Anfang machte ein leichter Schlaganfall, der mitten in einer Tournee zum 50-jährigen Jubiläum ihrer Karriere eine Notaufnahme in einem Krankenhaus in München erforderlich machte. Die Ärzte diagnostizierten verengte Arterien, sodass ein Stent zur Öffnung eines Blutgefäßes in ihrem Gehirn notwendig wurde – eine vierstündige, risikoreiche Operation.
Nach der Operation unterzog sich Ireen einer langwierigen Rehabilitation. Tägliche Physiotherapie war notwendig, um ihre Beweglichkeit und ihre kostbare Stimme wiederzuerlangen. Sie blickte aus dem Krankenhausfenster und befürchtete, ihre Karriere könnte vorbei sein. Neben dem Schlaganfall kämpfte die Sängerin mit Arthrose und einer Covid-19-Erkrankung im Jahr 2021, die sie zu einer zweiwöchigen Selbstisolation mit hohem Fieber zwang. Die Pandemie ließ sie über die Zerbrechlichkeit des Lebens nachdenken, insbesondere da sie so viele ihrer Kollegen sterben sah.
Die öffentliche Reaktion auf die Nachricht von ihrem Schlaganfall war eine Mischung aus Emotionen und tiefem Bedauern. Tausende von Fans schickten Briefe und Blumen mit Botschaften wie: „Deine Stimme ist unsere Seele.“ Allerdings spürte sie auch das fehlende Interesse der jüngeren Generation, die eher an modernem Pop gewöhnt war, sodass sie sich manchmal vergessen fühlte. Heute verbringt sie ihre Zeit in ihrem kleinen Haus in einem Berliner Vorort, schreibt ihre Memoiren und komponiert neue Balladen über das Alter. Die Vernachlässigung durch die Öffentlichkeit macht sie manchmal traurig, aber sie bewältigt dies, indem sie sich auf ihre Familie und ihre treuen Fans konzentriert.
Ireen Sheers Vermächtnis ist jedoch ewig – ein Lied, das durch die Zeit hallt. Mit über 20 Alben, Millionen verkaufter Tonträger und einer Wohltätigkeitsorganisation, die junge Künstler aus benachteiligten Familien unterstützt, inspiriert von ihrer eigenen schweren Kindheit, hinterlässt sie mehr als nur Musik. Ihr Geist ist eine Botschaft der Widerstandsfähigkeit, der Verwandlung von Schmerz in Melodien und der tiefen Liebe zu ihrem Publikum. Ihre letzten Jahre sind kein Ende, sondern ein Kapitel der tiefen Reflexion. Obwohl ihre Gesundheit auf die Probe gestellt wurde, blieb ihr Geist stark, und ihre herzzerreißende, aber ungeschminkte Geschichte über den Preis des Ruhms wird Millionen von Herzen weiterhin berühren.
