Am 70. Geburtstag blickt Hein Simons, der einst unter seinem Künstlernamen Heintje die Herzen von Millionen Menschen in ganz Europa im Sturm eroberte, auf ein Leben zurück, das von gleißendem Ruhm und einer unsagbaren, tiefen Traurigkeit gezeichnet ist. Er ist nicht mehr das Symbol unschuldiger Kindheit, dessen sanfte, engelsgleiche Stimme mit dem unsterblichen Lied „Mama“ ganze Generationen zu Tränen rührte. Heute steht Hein Simons als ein Mann vor uns, dessen Seele mehr von Nostalgie und Melancholie erfüllt scheint als von stolzer Selbstbeweihräucherung. Sein Weg ist das erschütternde Protokoll eines frühreifen Erfolgs, der ihm alles nahm, was ein normales Kind brauchte, und Wunden hinterließ, die selbst die Zeit nur mit Mühe heilen konnte.
Geboren im Jahr 1955 im friedlichen Heerlen, inmitten der Niederlande, wuchs Hein Simons in einer einfachen Arbeiterfamilie auf. Reichtum kannten seine Eltern nicht, doch sie schenkten ihrem Sohn eine bedingungslose Liebe, die zur einzigen wahren Konstante in seinem stürmischen Leben werden sollte. Schon früh zeigte der junge Hein ein Talent, das über das Gewöhnliche hinausging. Seine Stimme besaß eine Klarheit und eine Aufrichtigkeit, die die Menschen in seinen Bann zog. Wer ihn bei Schulveranstaltungen oder Dorffesten singen hörte, spürte die natürliche, unberührte Unschuld, die aus seiner Kehle strömte.
Diese Natürlichkeit öffnete ihm die Tür zu einem Kindergesangswettbewerb, der sein Leben für immer verändern sollte. Niemand, am wenigsten er selbst, ahnte, dass der junge Hein nach diesem Wettbewerb über Nacht zu einem europaweiten Phänomen werden würde – zum Star, der die 1960er-Jahre definieren sollte.
Der Fluch des Wunderkindes: Ein Kind wird zum Produkt
Der Name Heintje wurde in Deutschland, Österreich, der Schweiz und sogar in Südafrika zum Inbegriff von Reinheit und Lebensfreude. Das Bild des Jungen mit dem blonden Haar, dem sanften Lächeln und der unschuldigen Stimme war allgegenwärtig. Er veröffentlichte eine Reihe von Hits, deren Themen sich stets um die Kindheit, die reine Liebe und natürlich die Mutter drehten. Die Platte „Mama“ verkaufte sich millionenfach und wurde zu einem der ikonischsten Lieder der deutschsprachigen Musikgeschichte. Hein Simons war ein Weltstar – und das alles, bevor er auch nur annähernd die Volljährigkeit erreicht hatte.
Doch der Glanz der Scheinwerfer hatte einen Preis, der heute noch schmerzt. Mit dem Ruhm kam der enorme, unkontrollierbare Druck der Erwachsenen. Die Kindheit, die ihm zustand, wurde ihm gestohlen. Er konnte nicht mehr wie seine Freunde zur Schule gehen. Das freie Spielen auf der Straße, das unbeschwerte Erleben eines Tages – all das war ihm verwehrt. Jeder Moment seines jungen Lebens war durchgeplant: singen, üben, Aufnahmen machen, auftreten, Interviews geben. Hein Simons fühlte sich nicht mehr wie ein Kind, sondern wie ein Produkt der Unterhaltungsindustrie.
Diese schmerzhafte Erkenntnis wurde zur ersten großen Traurigkeit in seinem Leben. Er vertraute einmal an, dass seine Kindheit viel zu schnell vergangen sei. Was ihm von dieser Ära am tiefsten in Erinnerung blieb, waren nicht die enthusiastischen Massen, sondern die Einsamkeit im Hotelzimmer, nachdem alle gegangen waren. Der unendliche Ruhm war untrennbar mit einer tiefen inneren Leere verbunden, einem Gefühl des Alleinseins, das den kleinen Jungen inmitten seines Erfolgs gefangen hielt. Er war auf den Bühnen der Welt verehrt, aber in den stillen Momenten zutiefst einsam.
Der übermächtige Schatten der Vergangenheit
Als Hein Simons ins Erwachsenenalter eintrat, stand er vor einer noch größeren Herausforderung: den übermächtigen Schatten seiner eigenen Vergangenheit zu überwinden. Das Publikum, das den Jungen Heintje liebte, war erwachsen geworden, aber es verlangte weiterhin das Bild des Wunderkindes. Es war, als würde ihm das Bild des Jungen mit blondem Haar wie ein unentrinnbarer Schatten anhaften, der seine Entwicklung zum echten, reifen Künstler verhinderte.
Jedes neue Projekt, jeder Versuch, sich neu zu erfinden, wurde vom Publikum unweigerlich mit seinen früheren Erfolgen verglichen. Manch einer liebte ihn weiterhin, manch anderer bedauerte ihn, aber viele waren davon überzeugt, dass der „alte Hein“ verschwunden war und der neue Simons es nie wieder auf dieses Niveau schaffen würde.
Hein Simons musste erkennen, dass Ruhm ein zweischneidiges Schwert sein kann. Er verlieh ihm zwar eine fast schon heilige Aura, machte es ihm aber gleichzeitig unmöglich, als neuer Mensch und als ernstzunehmender Künstler wahrgenommen zu werden. Es dauerte Jahre, bis er sein inneres Gleichgewicht allmählich wiederfand. Er hörte auf, dem Ruhm krampfhaft hinterherzujagen, und konzentrierte sich stattdessen auf das, was ihm wahre, innere Freude bereiten konnte. Er akzeptierte den Lauf der Dinge und die Tatsache, dass es im Leben auch Zeiten geben muss, in denen Stille der einzig gangbare Weg zum Weiterleben ist.
Liebe, Verlust und der größte Schmerz
Auch im Privatleben musste Hein Simons schmerzhafte Verluste hinnehmen, die ihn zutiefst erschütterten. Im Jahr 1988 heiratete er Doris Ul, eine Frau, die ihm den lang ersehnten Frieden und die Bodenständigkeit schenkte, die ihm die glamouröse Showwelt verwehrt hatte. Ihre Ehe hielt über drei Jahrzehnte und schien ein Fels in der Brandung des Künstlerdaseins zu sein.
Doris verstand ihren Mann, den Mann, der in seiner Jugend so viel opfern musste, doch auch sie musste den enormen Druck ertragen, an der Seite eines berühmten Mannes zu leben, der stets im Rampenlicht stand. Trotz gegenseitigem Respekt und tiefer Zuneigung trennten sie sich im Jahr 2014. Für Hein Simons, der immer an die ewige Liebe und die Unverletzlichkeit der Familie geglaubt hatte, war die Scheidung einer der größten Schmerzen seines gesamten Lebens. Er hatte die Stille des Ruhms besiegt, doch der Verlust seiner Ehefrau war eine Wunde, die nur schwer verheilte.
Nach der Trennung zog sich Hein Simons noch weiter zurück. Die öffentlichen Auftritte wurden seltener, an ihre Stelle traten kleine, nostalgische Konzerte. Er sang nun nicht mehr, um berühmt zu werden, sondern um seine Gefühle nicht zu vergessen. Die Musik blieb sein größter Trost, sein „Lebenselixier“. Wenn er sang, so schien es, kehrte er in seine Kindheit zurück, begegnete seinem unschuldigen früheren Ich und spürte die Nähe seiner geliebten, verstorbenen Mutter.
Die Weisheit der 70 Jahre: Dankbarkeit inmitten der Traurigkeit
Mit 70 Jahren strebt Hein Simons nicht mehr nach der Hektik des Ruhms. Er sucht den inneren Frieden. Er lebt auf dem stillen Land, wo er jeden Morgen den Gesang der Vögel hört und die sanften Sonnenuntergänge beobachtet. Er komponiert Musik, liest und sitzt oft allein da, um über sein Leben zu reflektieren. Seine Verwandten berichten, dass er nun friedlicher wirke als früher, auch wenn seine Augen noch immer einen Hauch von Wehmut und Traurigkeit verströmen.
Diese Traurigkeit ist die Essenz seiner Tiefe. Sie ist die Melancholie eines Mannes, der alles erlebt hat: Ruhm, Einsamkeit, Liebe und Verlust. Doch inmitten all dieser Erfahrungen hat er sich eines bewahrt: die Dankbarkeit. Er weiß heute, dass er ohne die Traurigkeit seiner gestohlenen Kindheit keine so ehrlichen Lieder hätte schreiben können. Ohne seine Stürze hätte er den wahren Wert des Wiederaufstehens und des einfachen Glücks nicht so tief empfunden.
Seine Familie, insbesondere seine Kinder, beschreiben ihn als einen starken, aber auch zutiefst emotionalen Menschen, der Tränen vergießen konnte, wenn er alte Lieder hörte oder an seine Eltern dachte. Trotz aller Höhen und Tiefen blieb er stets bescheiden und hat sein Publikum, das ihm alles ermöglicht hat, nie vergessen.
Der heutige Hein Simons ist ein Zeugnis eines erfüllten Lebens, auch wenn es alles andere als perfekt war. Er hat vieles verloren, aber nie sich selbst. Seine Musik klingt heute nicht mehr so strahlend wie in den Kindertagen, aber sie ist wärmer, tiefer – das Bekenntnis eines Menschen, der alle Lebensphasen durchlebt hat und nur noch lieben und vergeben will. Seine größte Traurigkeit ist die Erkenntnis, dass die Zeit nicht zurückgedreht werden kann, doch sein größtes Glück liegt in der Tatsache, dass er immer noch singen, immer noch leben und immer noch lieben kann, auf seine ganz eigene, stille Weise.
Wie er einmal in einem seltenen Interview sagte: „Die Musik habe ihm in den dunkelsten Zeiten geholfen, als er geliebte Menschen verlor und sich in seinem Ruhm einsam fühlte. Wenn ich singe, sehe ich meine Mutter irgendwo in der Nähe. Ich sehe mich selbst in der Vergangenheit und ich sehe die Zukunft, die ich noch leben möchte.“ Diese Worte sind die Quintessenz eines Lebens voller Kontraste: ein Mann, der durch den größten Erfolg zu seiner größten Wahrheit fand.
